Mikrofon-Test, prüfe dein Mikro online

Das Mikrofon ist älter als die aufgezeichnete Musik. 1876 lieferten sich Emile Berliner und Thomas Edison ein Wettrennen um die Verbesserung des schwachen Telefon-Senders, und Edisons Kohleknopf-Mikrofon von 1877 wurde zum Standard: eine Kapsel mit Kohlegranulat, deren elektrischer Widerstand sich mit dem Schalldruck änderte. Kohlemikrofone waren so robust und einfach, dass sie fast ein Jahrhundert lang in Telefonen blieben. Das Kondensatormikrofon folgte 1916 in den Bell Labs, und das Bändchenmikrofon der 1920er gab dem Radio seinen klassisch warmen Klang; Crooner wie Bing Crosby bauten ganze Gesangsstile auf dem auf, was diese neuen, empfindlichen Mikrofone möglich machten.

Das Gerät, das ein Mikrofon in jede Tasche brachte, ist das MEMS-Mikrofon, ein mikroelektromechanisches System, das wie ein Computerchip in Silizium geätzt wird. Seit der Kommerzialisierung in den frühen 2000ern messen MEMS-Kapseln nur wenige Millimeter, kosten Cents und werden milliardenfach gefertigt. Ein modernes Smartphone trägt typischerweise drei oder vier davon für Rauschunterdrückung und Stereoaufnahme, und sie verstecken sich in Laptops, Ohrhörern, Autos, smarten Lautsprechern und sogar Glühbirnen. Nach Stückzahlen werden jedes Jahr mehr Mikrofone gefertigt, als es Menschen auf der Erde gibt.

Browser erhielten den Mikrofonzugriff mit dem WebRTC-Projekt, das Google 2011 als Open Source freigab und das das W3C als getUserMedia standardisierte. Die Designentscheidung, die bis heute jeden Mikro-Test prägt, war, die Zustimmung des Nutzers verpflichtend und pro Website zu machen: Keine Webseite kann ohne einen ausdrücklichen Klick mithören. Die parallel standardisierte Web Audio API liefert den AnalyserNode, mit dem dieses Tool Pegel berechnet und die Wellenform zeichnet, eine komplette digitale Signalverarbeitungskette, die innerhalb der Seite läuft, ohne dass je ein Ton deinen Rechner verlässt.