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Censurar PDF

Tacha los datos privados de un PDF para que se borren de verdad, no solo queden ocultos bajo un recuadro.

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Censurar un documento significa retirar información antes de compartirlo: un nombre en un escrito judicial, un número de cuenta en un extracto bancario, un sueldo en un contrato, los datos de un paciente en un informe. El error clásico es dibujar un rectángulo negro sobre el texto en un editor de PDF. La página parece censurada, pero las palabras siguen guardadas debajo, y cualquiera puede seleccionarlas, copiarlas o extraerlas con una herramienta gratuita. Abogados, organismos públicos y grandes empresas han publicado documentos así y han visto cómo se recuperaba el texto oculto en pocas horas. Esta herramienta evita el problema reconstruyendo desde cero cada página que censuras, de modo que lo que hay bajo el recuadro negro deja de existir en el archivo.

Preguntas frecuentes

¿El texto censurado desaparece de verdad?
Sí, en todas las páginas que tienen un recuadro. Esa página se convierte en una imagen, los recuadros se pintan sobre los píxeles y el PDF nuevo contiene solo esa imagen. El texto, las fuentes, los dibujos vectoriales y las capas ocultas de la página original no se copian, así que no queda nada que seleccionar, buscar o extraer. La herramienta vuelve a leer el archivo final y confirma que no queda texto en esas páginas.
¿Por qué no basta con dibujar un rectángulo negro en un editor de PDF normal?
Una forma dibujada sobre un PDF es solo otro objeto colocado encima de la página. El texto de debajo sigue en el archivo, así que se puede seleccionar, copiar, encontrar con la búsqueda o sacar con cualquier herramienta de extracción de texto. Una censura real tiene que borrar el contenido, y eso es lo que hace esta herramienta al reconstruir las páginas censuradas.
¿Por qué ya no puedo seleccionar texto en las páginas censuradas?
Porque esas páginas ahora son imágenes. Quitar solo las palabras tapadas y conservar el resto de la capa de texto obligaría a editar el flujo de contenido del PDF, algo complejo y fácil de hacer mal con algunas fuentes y codificaciones. Aplanar la página entera es la forma fiable de asegurarse de que nada sobrevive. Las páginas sin recuadros conservan su texto. Si necesitas que las páginas censuradas vuelvan a ser buscables, pásalas después por una herramienta de OCR.
¿Por qué el PDF censurado pesa más que el original?
El texto se guarda de forma muy compacta, mientras que la imagen de una página ocupa bastante más. A 200 ppp, una página A4 o Carta típica se convierte en un JPEG de unos cientos de kilobytes. Elige 150 ppp para archivos más pequeños o 300 ppp cuando la letra pequeña deba verse nítida. Solo se convierten las páginas con recuadros, salvo que elijas convertirlas todas.
¿Cómo funciona la búsqueda para censurar?
La herramienta lee la capa de texto de cada página con pdf.js, encuentra tu palabra, frase o expresión regular y calcula dónde está cada coincidencia en la página a partir de la posición y el ancho del texto. Después propone un recuadro para cada coincidencia, que se muestra en una lista y se marca en las páginas. Los recuadros son algo más grandes que el texto para que no quede visible ningún borde de letra. Tú eliges qué coincidencias conservar antes de que se conviertan en recuadros, y aún puedes moverlos o cambiar su tamaño.
¿Qué buscan los ajustes predefinidos?
Direcciones de correo, números de teléfono en formato internacional (que empiezan por + o 00 y un prefijo de país), cadenas tipo IBAN (dos letras, dos dígitos de control y grupos de letras y números) y números parecidos a los de tarjeta, de 13 a 19 dígitos, con o sin espacios o guiones. Son amplios a propósito y no validan dígitos de control, así que pueden captar otros números largos. Revisa siempre las coincidencias y busca tú mismo nombres y direcciones.
¿Funciona con PDF escaneados?
Sí, pero solo con los recuadros que dibujes. Un escaneo no tiene capa de texto, así que la búsqueda no encuentra nada. Dibuja rectángulos sobre las partes que quieras quitar y exporta como siempre: la imagen escaneada se genera de nuevo con los recuadros pintados, así que los píxeles tapados se sustituyen, no solo se cubren.
¿Qué más se elimina del archivo?
El resultado se construye como un PDF nuevo, así que la información del documento (título, autor, asunto, palabras clave, creador, productor, fechas), los metadatos XMP, los marcadores, los adjuntos, los campos de formulario, el JavaScript del documento y las acciones de apertura se quedan fuera. En las páginas que se copian sin recuadros solo se mantienen los enlaces web simples, y el resto de anotaciones y scripts de página se descartan.
¿Se sube mi PDF a algún sitio?
No. El archivo se abre, se previsualiza, se busca y se reconstruye por completo en tu navegador con pdf.js y pdf-lib. No se envía nada a ningún servidor, algo importante cuando el objetivo es justamente mantener la información en privado.

Acerca de Censurar PDF

Puedes marcar zonas de dos maneras. Arrastra rectángulos directamente sobre las vistas previas de las páginas con el ratón o con el dedo, y luego muévelos, cambia su tamaño desde las esquinas o bórralos. O busca en el documento una palabra, una frase o una expresión regular y deja que la herramienta coloque recuadros sobre cada coincidencia, con ajustes predefinidos para direcciones de correo, números de teléfono internacionales, números de cuenta tipo IBAN y grupos largos de dígitos parecidos a números de tarjeta. Los resultados aparecen en una lista con el texto de alrededor y como contornos en las páginas, para que desmarques los falsos positivos antes de convertirlos en recuadros. La búsqueda solo funciona donde el PDF tiene texto real: en páginas escaneadas, dibuja los recuadros a mano.

Al exportar, cada página con al menos un recuadro se convierte en una imagen a 150, 200 o 300 ppp, los recuadros se pintan sobre esa imagen y la página se guarda en un PDF nuevo solo como esa imagen, sin capa de texto, fuentes, anotaciones ni campos de formulario del original. Las páginas sin recuadros se copian tal cual, conservando el texto seleccionable y los enlaces web, o puedes convertir todas las páginas para máxima seguridad. El resultado es un documento nuevo, así que el título, el autor, las fechas, los metadatos XMP, los adjuntos, los datos de formulario y los scripts del original no pasan a él. Al terminar, la herramienta abre el resultado como lo haría cualquier lector de PDF y te dice si todavía se encuentra texto en las páginas censuradas. Todo ocurre en tu navegador y el archivo nunca se sube.

Censuras fallidas que llegaron a las noticias

En 2005, el ejército de EE. UU. publicó un informe sobre la muerte de un agente de inteligencia italiano en Irak con pasajes clasificados tapados con recuadros negros. Los lectores simplemente copiaron el texto del PDF, y los nombres y procedimientos ocultos estaban en los periódicos italianos en menos de un día. El mismo error se ha repetido muchas veces desde entonces, incluidos escritos judiciales del caso Paul Manafort en 2019, donde los periodistas recuperaron pasajes tachados en negro seleccionando y pegando el texto.

La palabra inglesa para esta tarea, redaction, es más antigua que todo esto. Viene del latín redigere, devolver o reducir, y durante siglos significó editar o preparar un texto para su publicación, sentido que conserva en varias lenguas europeas, donde la redacción es el equipo editorial de un periódico. El sentido de tachar las partes sensibles surgió en la práctica gubernamental y jurídica del siglo XX, cuando los censores trabajaban sobre papel con rotuladores negros y cuchillas.

En papel, un trazo grueso de rotulador destruye de verdad la información, al menos en la copia que se fotocopia y se publica. Los documentos digitales rompieron esa garantía, porque lo que ves en pantalla es solo una representación de los datos del archivo. Por eso una censura digital de verdad consiste en borrar o aplanar el contenido, no en ocultarlo.

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