Jeu Simon, le défi classique de mémoire et de séquences
Jouez gratuitement au jeu de mémoire Simon dans votre navigateur. Regardez la séquence de lumières et de sons, répétez-la et voyez jusqu'où monte votre série.
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Simon est le jeu de mémoire électronique qui a transformé quatre boutons lumineux et quatre notes de musique en phénomène mondial. Il fut inventé par Ralph Baer, largement connu comme le père des jeux vidéo domestiques pour avoir créé la Magnavox Odyssey, avec l'ingénieur Howard Morrison, et commercialisé par Milton Bradley en 1978. Le duo s'inspira directement de Touch Me, le jeu d'arcade d'Atari de 1974, qui reposait sur la même idée de répétition de séquence mais avec des sons durs et désagréables. Baer et Morrison conservèrent le concept, redessinèrent l'appareil sous la forme d'un disque convivial doté de quatre grands pavés colorés et lui donnèrent des tons harmonieux afin que n'importe quelle séquence sonne de façon musicale. Simon fit ses débuts lors d'une soirée de lancement au légendaire Studio 54 de New York et devint l'un des jouets emblématiques de son époque.
Questions fréquentes
Quelles sont les règles du jeu Simon ?
À quoi sert le mode strict ?
Les sons correspondent-ils au jouet Simon original ?
Le jeu accélère-t-il à mesure que la séquence s'allonge ?
Quelle est la meilleure stratégie pour mémoriser de longues séquences ?
Qu'est-ce qu'une bonne série à Simon ?
Simon est-il un bon entraînement cérébral ?
Puis-je jouer au clavier ou sur un écran tactile ?
Ma meilleure série est-elle enregistrée ?
Puis-je couper le son, et cela rend-il le jeu plus difficile ?
À propos de Jeu Simon, le défi classique de mémoire et de séquences
Les règles s'apprennent en quelques secondes. Appuyez sur Start : le jeu allume un pavé tout en jouant sa note. Répétez en appuyant sur le même pavé, et le jeu répond en rejouant la séquence avec une étape supplémentaire ajoutée à la fin. À chaque manche, la chaîne s'allonge : d'abord un pavé, puis deux, puis trois, et ainsi de suite. Votre tâche consiste simplement à regarder, écouter et répéter toute la séquence dans l'ordre. Une seule erreur met fin à votre partie en mode strict, ou vous laisse retenter la même séquence en mode détendu. Cette version pour navigateur suit la disposition et le comportement classiques, y compris une accélération progressive à mesure que la séquence s'allonge, et elle fonctionne entièrement sur votre appareil, sans installation ni compte.
Simon offre aussi un aperçu fascinant du fonctionnement de la mémoire humaine. Dans son célèbre article de 1956, le psychologue George Miller soutenait que la mémoire de travail retient environ sept éléments, plus ou moins deux, ce qui correspond exactement à la zone où la plupart des joueurs de Simon commencent à trébucher. Le moyen de dépasser ce plafond est le regroupement : au lieu de mémoriser neuf couleurs séparées, vous mémorisez trois groupes de trois, que votre cerveau traite comme trois éléments au lieu de neuf. Simon bénéficie également de ce que les chercheurs appellent le double codage. Chaque couleur étant associée à une note distincte, votre cerveau encode la séquence par deux canaux à la fois, visuel et auditif, et l'un peut déclencher le rappel de l'autre. Beaucoup de bons joueurs racontent qu'en fin de longue partie, ils suivent davantage la mélodie que les lumières.
Quelques habitudes pratiques feront nettement grimper vos séries. Dites les couleurs à voix haute ou dans votre tête pendant qu'elles jouent (vert, vert, bleu, rouge), car la répétition verbale est l'une des aides mémorielles les plus fiables qui soient. Regroupez la séquence en blocs de trois ou quatre et répétez chaque bloc comme un petit rythme ou un petit air. Appuyez-vous sur les sons : les quatre notes ont été délibérément choisies pour bien sonner dans n'importe quel ordre, si bien que les longues séquences deviennent de petites mélodies plus faciles à garder en tête que des listes abstraites de couleurs. Et gardez un rythme régulier quand vous répondez, car la précipitation est la cause la plus fréquente d'erreurs sur des séquences que vous connaissiez en réalité. Pour référence, la plupart des joueurs occasionnels atteignent les manches 8 à 14, une série de 20 ou plus est excellente, et les chasseurs de records sont allés bien au-delà à force d'entraînement.
Simon : le disque lumineux qui a fait de la mémoire un jeu de soirée
Simon existe parce que Ralph Baer trouvait qu'une bonne idée avait été mal exécutée. Baer, l'ingénieur derrière la Magnavox Odyssey, souvent appelé le père des jeux vidéo domestiques, découvrit la borne d'arcade Touch Me d'Atari lors d'un salon professionnel en 1976. Il apprécia le principe de répétition de séquence mais jugea l'exécution médiocre, avec des couleurs criardes et, selon ses propres mots, d'affreux sons rauques. En collaboration avec Howard Morrison, du cabinet de design Marvin Glass and Associates, et avec le programmeur Lenny Cope qui écrivit le logiciel pour la puce Texas Instruments embarquée, Baer reconstruisit le concept sous la forme d'un disque convivial évoquant une soucoupe volante. Son intuition décisive fut musicale : il choisit quatre notes qui s'harmonisent comme une sonnerie de clairon, de sorte que, quel que soit l'ordre aléatoire produit par le jeu, le résultat sonne agréablement. Cette seule décision transforma un test à sonnerie d'erreur en quelque chose que les gens prenaient réellement plaisir à écouter.
Milton Bradley lança Simon en 1978 lors d'une soirée de minuit au Studio 54, la boîte de nuit la plus célèbre de la planète à l'époque, avec un Simon géant de plus d'un mètre suspendu au plafond. Le coup fonctionna. Simon se vendait environ 25 dollars, un prix élevé pour un jouet en 1978, et devint malgré tout le cadeau incontournable de ce Noël-là et une valeur sûre du genre des jeux de mémoire pendant des décennies. Atari, par un curieux retournement, répliqua en sortant une version portable de Touch Me, imitant de fait le jouet qui avait imité sa propre borne d'arcade.
Simon n'a jamais vraiment quitté la culture populaire. Il est apparu dans d'innombrables films et séries comme raccourci visuel de la fin des années 70 et des années 80, a inspiré des versions géantes jouables dans des musées et des conventions de fans, et a engendré des dizaines de variantes officielles, du Super Simon aux éditions de poche et aux adaptations en applications. Des athlètes de la mémoire et des passionnés ont poussé le format à l'extrême, répétant des séquences de plus de 80 étapes lors de tentatives de record, bien au-delà des quelque sept éléments qu'une mémoire de travail sans aide peut retenir. Plus de quatre décennies plus tard, le langage de conception d'origine, quatre quartiers colorés, quatre notes et une séquence qui s'allonge, reste immédiatement reconnaissable même pour ceux qui n'ont jamais tenu le jouet entre les mains.